Beastival 是德國一個小型戶外Festival, 前陣在Geiselwind 這個小鎮舉辦. 第一屆, 也吸引了不少金屬樂迷. 這個Festival 除了有不錯的演出陣容外, 還有另一個賣點: 那就是集合了德國四大鞭團同台演出. 這四個團體分別是Kreator, Sodom, Destruction, 以及號稱啤酒至尊的Tankard.
在鞭界, 大家知道有所謂的"條頓三鞭", 或"德意志三鞭". 也就是說Tankard 並不是跟另外三個團在同一等級上. 而之前三鞭也一起巡迴表演過. 也許主辦單位是想媲美老美四大鞭(Big 4)的方式來打廣告, 所以3+1. 目前德鞭中, 除了三大外, 就屬啤酒至尊有固定出片及巡迴, 在市場上也有固定的粉絲群支持. 其他德鞭像復出的Exumer, 老鞭Paradox, Darkness (現在叫Eure Erben)..等, 聲勢都沒有Tankard大, 所以第四名找他們也可說是實至名歸.
(謎之音: Tankard: 我可是在柏林足球場大賽中獻唱過歌曲, 你竟敢在這邊評論我是不是有資格列為四大!!)
在德鞭中, 我最喜歡的就是德鞭之首Kreator. 來自德國魯爾區Essen 的義大利移民家庭, Miland "Mille" Petrozza 與好友Jürgen "Ventor" Reil 受當時英倫金屬浪潮(NWoBHM)的影響, 在1982組了Tyrant, 並找來貝斯手Rob Fioretti. 很快地他們改名叫Tormentor, 並出了兩張Demo. 在英倫浪潮中, 就像對其他歐洲團體一樣, 影響力最大的就是Venom. 而那時又聽到在美國的Slayer, Tormentor很快地以此為基礎, 發展自己的樂風. 辛苦的成果總是會有收穫, 他們獲得Noise Records 的青睞, 得到一紙唱片合約. 不過Tormentor這個名字有太多人叫了, 在往下走之前, 他們必須要先改名字. 樂團最後決定叫Kreator. 這個字來自拉丁文"creator", 也就是"創世主, 創造者". 改為德式拼法就變成Kreator. 不過這個字根據Mille 的歷史老師說法, 是北歐愛達經(Edda)裡面的神話角色, 一種巨魔. 對Mille 他們來說, 無疑是最好的團名. 不過, 等到之後Mille 讀過愛達經後, 才發現他老師胡扯, 因為裡面根本沒有這個角色. 但不管怎樣, Kreator 已開創自己的道路了.
1985年春天, Kreator 進入柏林的錄音室錄製他們的首張專輯Endless Pain. 這張專輯在同年十月份發表. 曲風除了大家認定的Thrash Metal 外, 也參雜了後來所謂的Black Metal 元素. 也因此, 很多人認為這張專輯算是Black Metal 的開創先鋒之一.
Flag of Hate + Tormentor
唱片一出, 反應不錯. 德國樂評給予還算不錯的評價, 甚至有人認為Kreator 優於Sodom. Kreator 展開巡迴, 並雇用第二位吉他手Michael Wulf (後來加入Sodom)巡迴表演. 在獲得樂迷熱烈的支持後, Kreator 馬上投入第二張專輯的製作.
1986年可說是鞭界發展史上最重要的一年. Metallica 出了被視為其最經典的專輯Master of Puppets, Megadeth 則有Peace Sells...but Who's Buying?, 還有Slayer 的Reign in Blood. 此外, Dark Angel 有Darkness Descends, Nuclear Assault 有Game Over 等. 這些都被視為鞭金史上最重要的專輯. 而遠在歐陸的Kreator 也不讓老美專美於前, 隨後在該年推出的第二張專輯Pleasure to Kill. 這張專輯除了被視為Kreator 最經典的專輯外, 也是鞭金史上最重要的專輯之一.
儘管Michael Wulf 幫忙巡迴, 但他並未加入Kreator. 第二張專輯製作時, 仍是三個人的局面. 鼓手Ventor 跟錄製第一張專輯時一樣, 唱了部分歌曲. 而此時, 他們也找到了新的吉他手Jörg Trzebiatowski, 展開巡迴. Pleasure to Kill 除了被視為是鞭金史上的重要專輯外, 也被視為影響到後來Death Metal 發展的重要作品之一. 整張專輯以殭屍為主題, 快速與暴力的曲風就彷彿敘述殭屍屠殺的場景. 其中同名歌曲Pleasure to Kill 描寫殭屍以殺人為樂, 殺越多人越好. 不過沒有瞭解歌詞的話, 可能會以為Kreator 鼓吹殺人為樂呢. 印象中, Burzum 的Varg Vikernes 當初對Kreator 批評他殺人感到訝異. 他說道: "Kreator 不是還唱Pleasure to Kill 嗎?" 提到Varg, 就想到他在殺了Øystein Aarseth 之後, 換上了Pleasure to Kill 的t-shirt 離開, 因為他其它的衣服都沾滿了血跡.
Pleasure to Kill
這張專輯獲得樂迷廣大的迴響, 也讓Kreator 更上一層樓. 當然此時也不能閒著, 馬上著手第三張專輯Terrible Certainty. Kreator 在這張專輯裡稍微放慢了速度, 並在編曲上做了更多的變化. 而此時, 可說是Kreator 奠定了自己風格的基礎. 專輯推出, 叫好又叫座. 德國的Rock Hard 雜誌稱Kreator 是歐洲鞭金第一. 此張專輯也把焦點從殭屍轉移到一些社會議題上, 例如Toxic Trace 就是在講環境汙染.
Toxic Trace
專輯持續成功, 也讓Kreator 有機會跟主流唱片簽約. 1988年Kreator 跟Epic Records 簽下合約(Epic 主要是負責美國市場, 歐洲市場還是Noise 負責), 並在1989發行第四張專輯Extreme Aggression. 這張專輯請到Megadeth 的唱片製作人Randy Burns 操刀, 在柏林錄製. 後來Randy Burns 不大滿意鼓的聲音, 要樂團到洛杉磯錄製, 才完成作品. 而經由Epic 的宣傳, 尤其是經由MTV 台的Headbanger's Ball 播放其MV "Betrayer", 讓Kreator 打入了美國市場.
Betrayer
這張專輯的封面不同以往, 採用很醜的團員照. 事實上, 專輯封面本要請Ed Repka 繪製, 但Noise 的老闆已經費理由回絕, 並另外請一位漫畫家來負責, 但結果不甚滿意. 在時間壓力下, 只好改用團員照來當封面. 而MV "Betrayer" 則是到希臘去拍攝. 由於沒有獲得有關當局許可, 所以拍得可說是心驚膽跳. Extreme Aggression 依然獲得廣大的迴響, 但可惜的是, 唱片仍無法打進排行榜. 據說唱片的銷售量要進排行榜是沒問題的, 但當時Noise 的老闆一直忘了把唱片登記到Media Control 下(媒體市調, 所謂的音樂排行榜就是由他們統計而來), 以致該機構無法作業. 這張專輯被Rock Hard 評為金屬最佳專輯前500大之一, 位居第142名: 清晰完整的結構對比安排, 讓Kreator 更上一層樓.
在歐洲巡迴後, Jörg Trzebiatowski 離開了樂團, 由Sodom 的前吉他手Frank "Blackfire" Gosdzik 接替, 繼續北美的巡迴. 在同一年Thomas Schadt 拍了一部以Kreator 為主的紀錄片叫Thrash Altenessen. Altenessen 是Essen 這個城市的近郊區域名稱. 這部片主要講述Thrash Metal (或整個Heavy Metal) 的社會觀點等議題. 不過根據Mille 自己的看法, 這部片根本就是部爛片!
1990 Kreator 和Sabbat, Coroner, Tankard 等到東柏林參加了Noise Festival, 這是第一次非共產國家的金屬樂團來表演. 而之後Kreator 很快地就進錄音室錄製第五章專輯Coma of Souls. 跟前一張專輯一樣, 由Randy Burns 製作, 到洛杉磯錄製. 儘管這張專輯銷售量依然很好, 也有不少名曲產生. 但不少人認為, 這張專輯只是上一張的延續, 未有突破.
People of the Lie
待續~~
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